Saat butuh menyepi sejenak dari keriuhan kota, itu waktunya Anda melirik Ngada. Alam di sebuah kabupaten di Flores, Nusa Tenggara Timur itu akan membawa Anda “terbang” ke nirwana. Ngada punya Taman Laut 17 Pulau Riung yang memesona. Itu merupakan gugusan pulau yang menghampar dari Barat ke Timur. Dari pulau-pulau itu, hampir seluruhnya tidak dihuni manusia. Melihat lokasinya, Riung seperti permata yang tersembunyi dari sentuhan dunia. Akses menuju ke sana sama sekali tidak mudah. Anda harus melewati jalan yang berkelok dan berbukit-bukit.
Dari kota besar seperti Jakarta atau Surabaya, Anda harus lebih dahulu berpesawat ke Maumere atau Ende. Kemudian, lanjutkan perjalanan dengan bus atau mobil sewaan ke Bajawa dan Riung. Riung masih sekitar empat jam perjalanan dari Bajawa. Ada jalan sepanjang 72 kilometer yang harus Anda lalui. Di tengah upaya Anda menahan mabuk darat, pemandangan indah akan terus menyapa. Sampai di Riung, perjalanan pun akan terasa tidak sia-sia. Di balik dermaga yang sunyi, ada panorama pulau-pulau kecil yang menanti untuk dijelajahi. Kawasan itu yang disebut 17 pulau.
Sebenarnya, ada lebih dari 20 pulau di sana. Angka 17 digunakan agar pelancong dan masyarakat lokal lebih mudah mengingat. Apalagi, angka itu punya makna sakral bagi bangsa Indonesia. Tidak banyak pelancong yang akan Anda temui di sana. Sesuai tujuan Anda “mengasingkan” diri dari riuh perkotaan. Justru lebih banyak orang asing yang rela datang jauh untuk menikmati alam Riung. Tak perlu merasa bingung, masyarakat sekitar siap membantu. Mereka kondang akan keramahannya. Apalagi, pada 1995 Ngada masuk daftar UNESCO sebagai world heritage karena kebudayaan masyarakatnya.
Anda akan diajak menikmati air yang biru jernih dengan riak-riak kecil di tepinya. Jika ingin menikmati dunia bawah laut, Anda bisa snorkeling atau diving untuk berburu indahnya mawar laut. Warna kemerahan yang melambai di bawah air itu, sejatinya merupakan kumpulan telur kelinci laut raksasa yang terikat oleh lendir. Mereka lantas membentuk rumbai indah berwarna merah menyala. Selain itu, Anda bisa menikmati indahnya tebing laut di Pulau Sui, ikan paus di Pulau Rutong, atau keindahan terumbu karang di Pulau Ontoloe. Puaskan diri mengenyahkan segala beban di sana.
